2021年9月19日，从美墨边境墨西哥科阿韦拉州阿库尼亚城一侧拍摄的照片显示，购买物资的非法移民在里奥格兰德河上往返。拜登团队会看民调，共和党人尤其是特朗普自然也很关注。于是乎，共和党内部统一步调，决定抓住机会拿边境议题炒作，上至国会下至基层的特朗普追随者，也心领神会地全方位扩大议题的影响力。位于美墨边境线上的红州得克萨斯州自然首当其冲，开始冲锋陷阵，制造对立。前文提到的州警卫队阻挠联邦政府边境人员施救的事件，便是在这样的背景下发生的。$ W e2 O& q' U
, O# G# r9 J& i" Z: h共和党持续炒作% |3 q4 ?* a9 U# o4 _
6 ~; V( r0 H/ w; G得州总检察长强烈拒绝了拜登政府提出的允许联邦移民官员完全进入南部边境沿线公园的请求后，得州州长阿博特又下令用铁丝网、栅栏封锁当时事发的公园边境。阿博特称得克萨斯州有权在联邦政府对非法移民入境不闻不问的时候自己来应对“入侵者”。 . B* f; p* ^' z3 U0 d6 f3 K, k' V( W% A; K4 j. n v& v
这事一闹就闹到最高法院，成了新的地方自治权和联邦政府管辖权之间的冲突案件，很多人甚至由此担心美国会不会出现宪法危机。但保守派占绝对多数却并不怎么占理的最高法院只是简单给出了一个裁决，认为联邦政府有权拆除边境上的铁丝网和栅栏。得州共和党这边心领神会，表示法院裁决确认了联邦政府拆的权力，却并没有剥夺州国民警卫队建的权力。因此联邦政府一边拆，得州方面还能一边接着建。
得州州长阿博特在社交媒体X上誓言“保卫南部边境”8 K: t* ^: R7 l4 u1 r
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为了让得州不会陷入孤立无援的境地，1月25日，25位共和党州长发表了一份联合声明，声援阿博特，称其“加紧努力，保护美国公民免受非法移民、芬太尼等致命毒品和恐怖分子进入美国的历史性打击”。甚至还有一些地方再次出现了流传于民间的让得州独立的声音，搞得仿佛新一场美国内战就要爆发了似的。 G. g# P; ^: G
+ @5 C* V. J% v- W' y& J4 j3 U* Z事实上，有很多人对得州独立这件事存在误解。已经去世的保守派最高法院大法官斯卡利亚生前曾经针对这个问题做了明确的表述。他说这个答案再清晰不过了，如果说美国内战（也就是南北战争）解决了任何宪法问题的话，那就是任何州都没有脱离联邦的权利。用美国人自己的话来说，就是他们从小到大每天在学校，大家都要一起大声背诵一遍的效忠誓言中所包含的内容：“一个国家，不可分割”（One Nation, indivisible）。" y$ _. F1 w: e3 U. W
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理论上，得州要独立，美国需要修改宪法，也就是需要38个州的核准（或者参众两院的超过三分之二的多数）才有可能启动，否则参与的人潜在都会面临叛国罪。所以，“得州独立”“地方与中央对立”等话题的真正用意其实是维持住事件的热度，让拜登的选情受影响，让民主党难堪。+ Q# @! W. r- i) _: K
# q% ^' H* q6 ^1 @7 @& g- X拜登将计就计% @9 z8 Z3 v8 h# S
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共和党在边境移民上的动作接踵而至。除了共和党领导的众议院准备弹劾国土安全部部长马约卡斯外，议长约翰逊还特别向正在寻求援乌、援以经费的民主党人喊话，表示除非民主党愿意包含加强边境管控的内容并在预算中写入，否则对乌克兰和以色列的援助免谈。其理由也很充分：美国自己的边境都控制不好，主权都受到了侵犯，凭什么拿这个钱去支持遥远地区其他国家的事务呢？2 x' m- `3 m' Z- m
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约翰逊本是想要将拜登一军，并以此向特朗普邀功，没想到民调已经处于落后状态的拜登突然决定破釜沉舟，将计就计了。1 x+ j2 }. ^: P8 ?+ {0 H( P
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在参议院进行了多轮谈判但具体议案文字还没对外公开的情况下，拜登就表示他支持这项协议，称其为“我们国家有史以来为确保边境安全而进行的最艰难、最公平的一系列改革”，也是“美国的胜利”。拜登透露，“作为总统，这项法律将给我一个新的紧急权力，可以在边境不堪重负时关闭边境。如果获得这项权力，我会在将该法案签署成为法律的当天使用它。”拜登同时也向参众两院喊话，“如果你们认真对待边境危机，请通过一项两党法案，我会签署它。” 2 _0 b a- V( R$ r' A 0 K% X: p N+ ~8 n% a I' N/ T( o拜登本来的顾虑是失去民主党左翼选民的支持，但他判断在特朗普已经在共和党内初选几乎出线的状况下，左翼不太会因为一个议题而在他和特朗普之间选择特朗普。而另一方面，如果边境议题不再是拜登的失分项，那么有堕胎和特朗普让民主受威胁这两个加分项的加持，拜登的胜算便大大提升了。
