8 Z' _& p$ y# I" w- V6 a. R$ p2 N在接下来几周里,陪审团听取了来自特朗普的房地产公司、2016年总统竞选团队和白宫时期的内部人士的证词。经过几周的铺垫,控方最受瞩目的证人之一丹尼尔斯出庭作证。. M; |/ s4 Q+ o4 E2 Z
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在证人席上作证的两天时间里,丹尼尔斯回顾了自己与特朗普的婚外情。2006年,两人在一场高尔夫球赛上相识,随后特朗普邀请她到酒店共进晚餐,并在房间里发生了关系。特朗普的律师多次试图否定丹尼尔斯露骨的证词,认为她这么说纯粹是为了让自己的当事人感到尴尬,同时向陪审团提供“有偏见的”证据。而检方的论点是,内容越是淫秽,就越能证明特朗普为何希望收买丹尼尔斯闭嘴。梅尔尚法官倾向于支持检方的立场,驳回了辩方的请求。他的理由是,透露有限的细节,有助于陪审团了解案件的来龙去脉。7 @- G% g, f! k' Z w: ]+ t/ o/ V
* ^+ h( v6 b6 q6 U6 ~1 K丹尼尔斯也讲述了收受封口费的经过。2016年10月,特朗普方面表达了愿意付钱让她签署保密协议的想法,对方开价13万美元,她决定接受。在随后紧张的质询中,特朗普的律师询问丹尼尔斯是否讨厌自己的当事人,是否想让其进监狱,丹尼尔斯回答说,“我希望他承担责任”。丹尼尔斯解释说,自己收取封口费的动机并非为了钱,只为确保安全,并否认企图勒索特朗普。 * A ^: _# ~1 _* k0 ?: U8 G' f6 f& C4 D# I$ d1 x1 H
丹尼尔斯只能就支付封口费的前因后果作证。至于幕后的报销,检方不得不依靠另一个“问题证人”、担任特朗普私人律师达10年之久的科恩。6 B9 K0 h7 k" Z( P! }, v" b# P
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科恩作证时说,特朗普对封口费报销计划直接知情。他、特朗普和时任特朗普集团首席财务官韦塞尔伯格在特朗普就任总统前的一次会议上讨论了报销计划。韦塞尔伯格提议将报销款标注成律师费,这得到了特朗普的批准。 ( ~+ p/ D: [1 t' R, ^& N$ f) v0 ^ S; y7 `- w- G) R: V
科恩是一个有撒谎记录、入过狱的重刑犯,其可信度遭到辩方的猛烈攻击。检察官展示了大量证据、传唤了多位证人,来支持科恩的证词。. e; G4 G; A4 D# e9 _
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前《国家问询报》发行人大卫·佩克在作证时说,他在2015年与特朗普和科恩的一次会面中同意担任竞选团队的“耳目”,负责处理站出来爆料特朗普丑闻的女性的相关公关事务。陪审员听到了科恩在2016年9月偷偷录下的一盘录音带,内容包括他和特朗普讨论佩克的公司向前《花花公子》模特麦克道格尔支付封口费的事情。 % c: V- x8 e6 [) t( s. u% k' B' l- V& c- s/ Y. Q
被科恩点名的韦塞尔伯格在另一起案件中承认作伪证,目前正在监狱服刑。他没有在庭审中为任何一方作证,但陪审团看到了他留下的纸面证据:在科恩向丹尼尔斯的律师付款的电汇收据副本上,韦塞尔伯格亲笔写下,特朗普集团的控制者杰夫·麦康尼应该如何向科恩付款。麦康尼作证说,他认为这些款项是给科恩的报销,而不是法律费用。 3 Q. p4 v* [( I 0 ]$ o( m4 ]# D6 f2 f哥伦比亚大学法学院教授约翰·考菲对媒体表示,检察官串起了一个引人入胜的故事,呈现了这些人物是如何相互关联的,“这是一个明智之举”。 / V# g D. n* e( Y; W! I9 m. B& f$ H- t4 F% {. a& n
在5月28日的结案陈词中,特朗普的辩护律师托德·布兰奇将矛头指向丹尼尔斯,称她关于与特朗普发生性关系的描述是为了博取陪审员的同情,而与相关指控毫无关联。此后,他将矛头转向科恩,将后者描绘成一个连环骗子。布兰奇敦促陪审团放下对特朗普的个人感情,“这不是投票箱上的全民公投⋯⋯这不是这件事的目的”。6 B. t8 b7 `( @% A+ b H( u
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在检方的结案陈词中,检察官乔舒亚·斯坦格拉斯说,特朗普的行为是“对民主的颠覆”。他承认科恩是个有缺陷的人,但后者对案件的来龙去脉最为清楚,而这起案件不是关于科恩的,而是事关特朗普的不当行为。此外,斯坦格拉斯还驳斥了辩方的论点,即封口费是为了避免特朗普的家人蒙羞,而不是为了影响选举。斯坦格拉斯指出,封口费是在2016年支付的,距离发生所谓的婚外情过去了10年。如果特朗普真的关心家人,为什么要等到选举年才行动? - [, W( r6 N! D9 T$ s7 {* X) k" |- e/ d
5月30日下午4时20分左右,在两天的漫长审议后,法官收到陪审团递过来的一张字条,宣布他们已经达成裁决,法庭内的气氛瞬间紧张起来。当听到陪审团主席34次宣读“有罪”时,特朗普面色阴郁,双眼低垂。随后,梅尔尚法官逐一询问陪审员是否同意判决。此时特朗普转过身,目不转睛地盯着他们,每个人都回答说“是的”。8 a, i& D4 w/ F" F, c
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走出法庭时,特朗普的脸涨得通红,眉头紧皱,紧紧握着次子艾瑞克的手。他在法院走廊里对媒体痛斥这是一场“被操纵的、可耻的审判”,表示美国人民将在11月5日大选投票时作出“真正的判决”。随后,特朗普又发表了一份书面声明,称“我是一个非常无辜的人⋯⋯我们会战斗到底”。 Y c2 d! w$ f% }
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炒掉拜登?6 D' g; T) K; C
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特朗普被定罪后,他个人以及共和党的筹款网站在谷歌上的搜索量激增了5000%。特朗普的竞选团队表示,在被定罪后的24小时内,特朗普在筹款网站上获得了5280万美元的捐款,其中很多是小额捐款。 8 p9 w8 {9 D$ r, r& `0 r* d0 D* Q: |+ }' V
在本次竞选周期中,拜登的资金池一直比特朗普更为充裕。据媒体统计,特朗普已至少拨了8000万美元的捐款来支付他的律师费。这一波捐款潮,可能会大幅缩小特朗普与拜登在竞选资金上的差距。 ; o! T; \6 @! `+ O( ?5 ^1 r / O" A, b' z& t, O目前特朗普还面临一项威胁他在纽约生意的民事欺诈判决,以及三起刑事案件,分别涉及他被指控试图阻挠2020年大选结果以及在卸任后保留国家机密文件。特朗普的律师团队已成功地推迟了三起刑案的开庭时间,目前看来,这些案件不太可能在11月大选结果出炉前开庭审理。$ `$ i' o6 R# W2 r3 _
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加州大学戴维斯分校刑法学者加布里埃尔指出,在封口费案中被定罪可能对特朗普面临的其他刑事或民事案件有重要影响。如果特朗普在任何案件中出庭作证,对方律师都可以利用这次定罪来攻击他的可信度。“律师们可以辩称,任何被判定犯有重罪的证人都很可能在撒谎。”0 G* @. c4 S( d; k& J
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在封口费案进入量刑阶段后,梅尔尚法官拥有广泛的自由裁量权来决定特朗普的刑期。特朗普77岁的高龄、没有犯罪前科,通常是有利的量刑因素。但他在庭审期间藐视法庭,可能对量刑不利,法官会认为他缺乏悔罪之心而从重处罚。8 K. P" M4 L8 O! }+ I1 x
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从理论上讲,每项伪造商业记录的罪名都可能使特朗普面临长达四年的监禁,但很多法律专家倾向于认为,特朗普面临牢狱之灾的可能性很小。% U8 Y! u5 W5 b& x: S, ]
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庭审期间,梅尔尚法官明确表示,用监禁来惩罚特朗普是法官“最不想做的事情”。纽约佩斯大学法学院教授贝内特·格什曼对媒体表示,尽管判处特朗普入狱是合理的,但鉴于监禁前总统将面临的挑战,法官可能会选择软禁。曾就封口费案对特朗普展开调查的曼哈顿前检察官万斯也认为,特朗普在此案中,不太可能被判入狱,一是因为罪行不至于入狱,二是考虑到特朗普是共和党的总统候选人,入狱会带来更多麻烦,得不偿失。4 H F$ }0 i0 c |0 @0 e
8 L' {) l% H% `一直以来,拜登很少公开回应特朗普的刑事诉讼。一方面是不愿给选民留下现任总统介入司法个案的印象,另一方面是为了避免成为特朗普宣传自己被“政治迫害”的材料。随着特朗普被定罪,拜登打破了自己对特朗普案件的一贯沉默。5月31日,他在白宫发表讲话时说,“美国的原则是任何人都不能凌驾于法律之上,唐纳德·特朗普得到了为自己辩护的一切应得机会”。拜登称,只因为不喜欢判决结果就说这是人为操纵的,这是“鲁莽、危险、不负责任的”。3 D/ L* C% a2 k2 V. |6 u& H
4 u7 [0 }; S" P o拜登结束讲话离开会场时,一名记者向他喊话:“特朗普自称是政治犯,并直接指责你。对此你有何回应?”拜登对着媒体所在的方向露出了大大的微笑,但没有作答。0 y! A; t6 _" d2 S