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2018年,英国的《每日邮报》报道说泰国某个村庄里,有只鸡被砍掉头后仍然坚持活了一个星期。当地的人将这只鸡奉为明星,称它是“真正的勇士”。
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美国人看到大概会嗤之以鼻。
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因为早在70多年前,美国夫鲁塔市就曾经出现一只无头鸡,整整活了18个月,是世界上公认最长寿的无头。
这只鸡不仅拥有一个人类的名字“麦克”,甚至还举办过全国巡演,引无数人观看。
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$ G; Z9 D1 O, N. S8 E从一只待宰的家禽到风靡全美,“麦克”短暂的一生充满奇迹。
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- I2 _: \! _9 _5 T1945年9月10日,天气非常明媚,夫鲁塔市郊区的一个小农场里,奥尔森太太在厨房焦急地忙碌着,今天是家族聚餐的日子,许久未见的母亲也要来做客,她希望自己的厨艺能够得到赞赏。, q% W( c; ^, Y) F
z8 j- h" n# k/ x5 T" T厨房外面的围栏里,奥尔森先生正打算挑选一只公鸡给妻子作为烹饪的食材。他扫视了一圈,最终选中一只5个多月大的公鸡。
这只鸡或许意识到了危险,它剧烈地挣扎着。然而片刻之后,头颅还是被摁在了案板上。
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. Z* V1 I& S+ A! ^0 s% K* R+ F1 h* i奥尔森先生知道岳母比较喜欢吃鸡脖子,于是在杀鸡时不断调整刀刃的角度,寻找最佳的下刀位置。
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) e% N7 j# z, L* }) x6 `; v7 T刀落下的一瞬间,奥尔森先生手中的鸡拼命挣扎起来,爪子在空中不停挥舞。
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, W6 A1 o \. `2 ~+ ^- t这只健壮的公鸡力气实在不容小觑,奥尔森没有办法抓牢,就这样,已经失去脑袋的鸡掉在了地上。
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很多小伙伴应该都听说过,有时候杀鸡的人没有经验,头刚落地的那几分钟,鸡不会立即死亡,反而会扑腾着翅膀到处跑,直至失血过多才会咽气。
但是这一次,想象中鲜血喷溅的场面并没有出现,在院子里奔跑几圈后,这只鸡渐渐停了下来,像往常一样低下脖颈,想将头埋在翅膀里,自然地仿佛头并没有被砍下。. O# S4 P; w6 k3 P; }/ r
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它不仅能够平稳地走进自己的窝里,而且居然还能打鸣,只是声音比较微弱。& Q3 H5 I$ q' Z: Z
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奥尔森先生震惊了,他从来没有见过被砍掉头的鸡还能正常活着。同时又有些感动,他认为这是不可思议的生命奇迹,一定是上帝的意旨。" L7 l6 B7 X5 O6 q' P: @) f
; k Q1 ]. i, ] H& J奥尔森一家决定留下这只鸡,好好照顾它,并给它取了一个好听的名字——“麦克”。
“麦克”虽然能正常地走路,但是因为没有了,吃东西变得非常困难。于是奥尔森先生将小麦碾碎,与牛奶混合在一起,用滴管把食物送入它的喉咙。7 m; Q. m: p% V
" K: Y3 O/ z; k n1 B( W有时候“麦克”的食道会被粘液堵住,奥尔森和家人们就用注射器帮他清理。所以那段时间,它的身体非常健康,据奥尔森先生回忆,18个月里,它的体重竟从2.5磅涨到了8磅。, \. ]! F e8 d+ K
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自从家里出现这样一个神奇的动物,奥尔森先生非常自豪,他经常与周围的邻居炫耀。人们起初并不相信,奥尔森就邀请他们前来观看验证。
渐渐地,消息越传越广,许多外地人怀着猎奇的心理到农场围观,一部分媒体也闻风而动,到这里寻找热点。
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奥尔森先生并没有因为生活被打扰而感到烦躁,相反,来的人越多他越开心。2 @& Z! Z/ `) F: i
8 C% h0 h( U6 S$ b他知道这么奇特的事情绝无仅有,来观看过的人一定会一传十十传百,吸引更多的观众,到那时“麦克”会未来带来更多财富。
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果然,没过多久,新闻就传到了全国各地,四面八方涌来无数的看客。奥尔森发财的时机来了。
他与妻子一起制作了很大的广告牌放在农场门口,上面写道“观看无头鸡每人需要付25美分。”5 F; }' B4 h r& o7 {
: L* V' f$ R8 M! X8 }, q5 q一部分人看到收费的牌子后非常失望地离开了,但是仍然有大批观众压制不住好奇心愿意付费观看。
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不过随着时间流逝,周边的人们不再感到新奇,观众也越来越少,奥尔森先生逐渐有些焦虑。
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夫鲁塔市地处美国西部,周围高山丘陵环绕,上世纪四十年代,交通并不是很便利,虽然无头鸡“麦克”的新闻已经在全美传开,但是由于地域的限制,许多人不愿意耗费时间金钱去农场观看。
此时,一家专门做奇观异闻展览的公司看到了这个新闻,他们相信,如果操作好,无头鸡“麦克”将会给公司带来巨额财富。( D! |" _) V7 q, I% Q
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那天,奥尔森先生如往常一样,小心翼翼地拿着滴管在给“麦克”喂食,口中喃喃自语着:“希望今天好运,多来几个观众吧。”
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门外,一位西装革履的中年男子摁响了门铃,他亲切地向奥尔森问好,并告诉他,如果允许自己带“麦克”在全美国巡演,到时候赚到的钱能够让奥尔森成为整个小镇最有钱的人。8 X- W& V H( l- G. A H1 y
3 r- i) @3 X, n# G0 N7 b奥尔森心动了,他虽然拥有一个农场,但是每天辛劳地工作也只能解决温饱。而且最近观众越来越少,他并不甘心每天只能赚到一两美元。
于是经过商议,他作为饲养员带着“麦克”离开了夫鲁塔市,开始在全国各地展览演出。
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按照展览公司的安排,除了无头鸡“麦克”还有一只双头牛,两种奇特的动物吸引了无数观众,每到一处都能火爆全场,引起阵阵惊呼,一时间风头无两。
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巡演期间,奥尔森每个月都能获得4500多美元分红,要知道,当时的物价极低,普通人一年的收入也才3000美元左右,奥尔森果然成了富豪。
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( b. D1 h6 s3 m% q( D! |5 A热议——无头人怎么能活?
伴随着巡演的不断推进,“麦克”的热度逐渐高涨,人们对“麦克”头被砍掉还能活着的原因越来越好奇,一时间猜测层出不穷,并最终引来了科学家的关注。
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我们都知道,无论是人还是鸡,头颅都是最脆弱也是最重要的部位,里面有着密集的神经系统,一旦受损必然会导致整个身体的功能出现紊乱。
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如果是将头砍下,那生命也必定会直接终结。! l* x* n3 r/ P: ~
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当时的科学家们细致观察了“麦克”脖子上的切口和周围的组织结构,之后又在犹他大学做了大量实验,他们通过寻找不同的角度和方式将鸡的头割下,然后观察他们是否能存活。
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结果证明,确实是可能的。
原来奥尔森当时为了留下比较完整的鸡颈,下刀的位置十分巧妙,只砍下了前脑、脸和一部分头颅。- \5 j: C" O% T+ n
7 J9 t% h+ z- c% f主控运动功能和呼吸功能的小脑和脑干则因为比较靠后而幸免于难,被完整地保留下来。
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- A$ G- n1 S, L& w6 h' }3 t而且,“麦克”的凝血功能也比较强。一般情况下,即便砍下头之后,鸡没有立即死亡,但因为伤口血流不止,最终也会失血过多而亡。* l" {" o4 j6 F) Z4 P
) L3 b. m4 X( s1 A* N但“麦克”的伤口却能够很快凝血恢复,所以才有断头不死的奇迹。3 |4 u/ N0 J/ \
6 n$ d7 P0 o: S! k0 [+ r/ C对于这个奇迹有人惊叹,也有人十分不满。麦克声势浩大的巡演引起了动物保护协会的不满,他们认为喂养一只没有头的鸡是非常残忍的行为,这样活着是对生命的侮辱。" i% ]/ B/ U" ?" X1 C
) J. f" Z! I% |7 P6 K! @而且把砍了头的“鸡”炒作成明星可能会掀起虐待动物的疯狂行为,在社会上造成恶劣影响。# {+ g5 C' G+ J+ u9 r
$ a- w1 l: G* j/ D! v' j他们向政府提出了抗议,要求立即停止巡演,给麦克一个痛快,让它得到解脱。
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% _# [; k) }% {当地的政府官员得知后,出于对热点事件的关心,便派了几个人对展览进行了审查。
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“麦克”给奥尔森带去了巨额财富,而奥尔森也对自己的摇钱树照顾得十分周到。不仅给它安置了豪华的独居住宅,饮食方面也搭配得十分精细。
审查的人查看后,很快对外表示,麦克的生活十分优渥,不存在任何违法行为,于是这件事就这样不了了之了。0 z+ L. }8 x/ c! j$ v( t' ?: i
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1947年3月,当时“麦克”正在菲尼克斯汽车旅馆展览。晚上在给它喂食时,食物碎屑不小心堵塞了食道,奥尔森听到它异常的声音,急切地想要找滴管帮它清理。
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5 t& j( e# g1 U2 g6 v( t& }1 s0 o* R但是滴管被遗忘在了展览上,奥尔森手忙脚乱地想要找个替代品,但是已经来不及了,就这样,麦克结束了它没有头颅的18个月。
事后,奥尔森痛苦而懊恼,在他看来,无头鸡是上帝送给他的财富,而现在却因为自己一个微小的错误就此失去了。
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+ x. i% k" w' A2 |8 ~& X0 A* v他曾试图再造一个新的无头鸡继续为自己创造财富,但奇迹从来不是人力所能左右的,“麦克”也只有一个。
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“麦克”爆红之后,它的诞生之地弗鲁塔市因此声名大噪,从一个籍籍无名的小城市变得举世闻名。
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# t F0 @6 h( A0 g2 A8 d! m' s“麦克”死后,为了纪念它,市政府决定把它定为本市的代表动物。而且从1999年开始,每年5月份的14、15日定为“无头鸡麦克日”。如果你去过夫鲁塔市会发现那里到处都是“麦克”的周边,宽阔的市中心广场上还有它的雕像。每到“无头鸡麦克日”,人们都会聚在这里举办抛鸡蛋、学鸡叫等各种各样的纪念活动。
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. ?9 [4 J$ z/ K' F0 ~. f' b6 n到今天,“麦克”已经去世70多年了,但是它一直活在夫鲁塔市市民的心中,它象征着顽强的生命力,指引着一代代人们学会敬畏生命。
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